O FIM DA INFÂNCIA

Estranho título, não? Talvez não soe estranho para quem já teve a oportunidade de conhecer o livro A História Social da Criança e da Família de Philippe Ariès. Contudo, o leitor aqui presente que não leu ou conhece a referida obra e estudo, não se confunda: não estamos a falar de crianças (meninos ou meninas), mas sim da infância, ou melhor, do sentimento de infância.

Neste seu farto livro Ariès tematiza o conceito de infância através de três blocos históricos, a saber: Antiguidade, século XIII e do século XVIII até os tempos atuais. Até o século XIII, demonstra o autor, a criança praticamente era vista como um adulto em miniatura, não havendo distinção clara entre o mundo infantil e o mundo adulto. Já a partir de meados do século XIII vai-se ter a primeira transformação na ideia de infância que começa a preservar a inocência da criança, e para isto afastando-a do convívio adulto através da criação de instituições escolares. Já no terceiro período histórico – século XVIII – consolida-se o conceito de infância como o herdamos. É desta época em diante que vai gradualmente ocupando o lugar central no seio da família que, por sua vez, transforma-se em uma família pedifocal.

O privilégio dado à criança de ser criança parece estar sofrendo um retrocesso, embora muitos de nós não nos apercebamos. Comecemos pelo vestuário. Os meninos e meninas de agora se vestem como adultos, bem como se comportam como se adultos fossem. Vivenciamos o declínio e até mesmo a supressão da infância como fase inicial da vida, mediante o encurtamento da fronteira entre o mundo da criança e o mundo do adulto.

O tempo de convivência dos pais com as crianças é cada vez menor, bem como a outrora figura da mãe presente em casa e na criação da prole está se escasseando, devido principalmente ao duplo carreiramento profissional do casal. Os filhos quando não estão entupidos de tarefas e atividades (escola, balé, inglês, judô, natação, etc) estão entregues à “pedagogia da mídia” (televisão, dvd, internet, games, etc). A família mal tem espaço e tempo para se reunir e conversar sobre a vida e o cotidiano. 

O declínio gradual da infância enquanto infância é bem discutido pelo crítico social norte-americano Neil Postman, em seu livro O Desaparecimento da Infância. Lembra-nos o autor que vivemos um período histórico onde a presença da mídia eletrônica se faz de maneira hegemônica e dominante. Para ele a televisão, por exemplo, contribuiu em muito para destruir a linha demarcatória entre infância e adulteza. Frente à televisão a criança, embora protegida pelas paredes do lar, está exposta a inúmeras e incontáveis imagens e cenas de violência e sexualidade, bem como é instigada a uma postura de consumismo exacerbado. Por meio da televisão e da internet uma criança precocemente entra em contato com o mundo adulto e, às vezes ou muitas vezes, com o que ele tem de pior.

Mesmo que o leitor ora presente ache normal ou nem perceba, tente observar com mais agudeza as brincadeiras infantis de hoje e verá que as mesmas estão adultificadas. Os sinais da precocidade adulta na criança são claros e visíveis: modelo de roupas, hábitos alimentares, linguagem, comportamento, objetos de uso pessoal, erotização, participação de menores em práticas delituosas ou criminosas em número crescente. O visual de uma criança e de um adulto é cada vez mais idêntico, distinguindo-se quase tão somente pelo tamanho diminuto. Será isto uma regressão sócio-histórica para antes do Iluminismo?

“A infância é um artefato social, não uma categoria biológica”, escreve Postman. A infância, criada conjuntamente com o surgimento da Modernidade, a cerca de 350 anos atrás está em estado agonizante. O paradigma antes vigente floresceu durante os referidos séculos e sedimentou entre 1850 e 1950 (surgimento da televisão), período este em que a criança passou a ser alvo de atenção exclusiva, tempo este também que moldou a constituição da família burguesa. 

A crítica de Postman à televisão tem sua relevância e pertinência, visto que, ao contrário da literatura, não há hierarquia de compreensão e linguagem, pois a imagem é para todos, crianças ou adultos. Televisão não requer compreensão – diz Postman – e sim recepção. O volume frenético de informações contribui sobremaneira para ir minando e acabando com algumas fases da vida. Da mesma maneira que o mundo letrado de antes ajudou a separar ou ampliar os limites entre o mundo infantil e o mundo adulto (literatura infanto-juvenil e literatura de adulto), a televisão e a internet, com seu poder de poderem ser assistidas por qualquer faixa etária, acaba por construir novos e diferentes valores sociais. A cultura de consumo e a ideologia da sociedade de massa constroem assim corações e mentes, e praticamente quase todos não acham nada demais verem suas filhas em festinhas infantis dançando a dança da garrafa, eroticamente rebolando em cima de uma garrafa – como já tive oportunidade de presenciar.

Joe Kincheloe, coautor do livro Cultura Infantil, afirma que “o acesso das crianças a informações do mundo adulto transformou tudo drasticamente”, ou alguém por acaso duvida que tanto a televisão, como a internet e outras mídias, funcionam como uma espécie de “babá eletrônica” das crianças pós-modernas? Percebam que se antes a memória que trazíamos de nossas meninices eram impregnadas pelas lembranças das presenças de nossos pais e de outras crianças, as dos futuros adultos do por-vir virão cheias de imagens eletrônicas provindas de telinhas de computador, Ipod, tablet e televisão. Quantas crianças não aprendem primeiro a manejar computadores antes mesmas de serem alfabetizadas? Nem necessita responder, é só olhar ao redor.

Os meninos e as meninas estão virando adolescentes cedo demais, até mesmo antes da puberdade, enquanto que os adultos estão ficando cada vez mais adultecentes, como se a adolescência fosse uma interminalidade interminável. Vivemos um imenso paradoxo: enquanto os adultos de infantilizam, as crianças se adultificam. Evidente, portanto, que as relações intersubjetivas sofrem alterações sob a influência insidiosa da mídia e da sociedade de consumo.

Fim do mundo? Não, outros tempos. Tempos onde as crianças não pedem permissão aos adultos para aprender. Tempos tecnológicos estes em que os adultos é que são ensinados pelos “pirralhos”. Só temo sobreviver até o dia em que não haverá mais crianças, adultos ou velhos, mas só uma multidão de incansáveis adolescentes. Não quero, sinceramente, estar vivo quando vivermos em uma sociedade sem crianças, ou melhor, uma sociedade sem o sentimento da infância e toda a sua puerilidade ingênua e de lúdica inocência. Não quero participar de uma cidade de Hamelim onde o flautista nos tirou todas as crianças, mas sim resisto em continuar desejando o ser humano em todas as suas idades.

Joaquim Cesário de Mello